2006-10-25

La meditacion mejora la atencion

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Confirma a la meditación como estado natural de la mente, aumentando el estado de alerta mucho mejor que la siesta, el ejercicio o la cafeína.
Según nuestra interpretación, la meditación - si bien siempre ha existido como estado espontáneo de la mente - no es tan "típico" de nuestra evolución pasada como de nuestra evolución futura.

Experimento: La meditación aumenta el estado de alerta mucho más que los ejercicios, la siesta o la cafeína

NUEVA YORK (The New York Times).- Habitualmente se piensa que la meditación ayuda a las personas a sentirse con más energía y con una mayor capacidad de concentración, pero ¿son mensurables estos beneficios?

Un nuevo estudio sugiere que esto es posible. Cuando los investigadores testearon la capacidad de alerta de voluntarios, hallaron que la práctica de la meditación demostró ser más efectiva que dormir una siesta, el ejercicio o la cafeína. Los resultados fueron presentados recientemente en una conferencia de la Sociedad de Neurociencias.

Los investigadores, dirigidos por Prashant Kaul de la Universidad de Kentucky, tomaron a 12 estudiantes que no habían practicado meditación previamente y les enseñaron las técnicas básicas en dos cortas sesiones.

Entonces, durante varias semanas, se les pidió que participaran de tests que medían habilidades como la velocidad de reacción. Los tests consistían en una serie de indicaciones visuales que se mostraban en una pantalla y ante las cuales los voluntarios debían reaccionar presionando distintos botones.

A los voluntarios se les pedía que realizaran estos tests después de comer, cuando las personas tienden a tener somnolencia. Los realizaban antes y 40 minutos después de meditar, dormir una siesta, hacer ejercicio o tomar cafeína. Los que dormían la siesta obtuvieron los peores resultados, presumiblemente debido a la "inercia del sueño", dijeron los investigadores.

La cafeína ayudó, pero el ejercicio fue impredecible.

Estudios previos habían encontrado que las personas están despiertas mientras meditan, pero sus cerebros experimentan cambios similares a los patrones presentes durante el sueño. Algunos estudios hallaron que las personas que meditan dicen tener menos sueño, por lo que los investigadores decidieron estudiar si la meditación podría servir para algunas de las funciones del sueño. Y los recientes resultados parecen confirmarlo.

Eric Nagourney

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2006-10-04

Las proteinas animales, ¿engordan?

Viviendo una Vida Vegetariana: Cuatro Historias





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Confirma que la carne no es bien soportada por nuestro organismo en múltiples sentidos, causando daño a través de combinaciones curiosas y desconocidas.

La Asociación Dietética Americana dice que las dietas vegetarianas ofrecen un buen número de beneficios nutricionales, como por ejemplo:

  • Menores niveles de grasas saturadas, colesterol y proteínas animales.

  • Niveles más altos de carbohidratos, fibras, magnesio, potasio, folatos y antioxidantes (tales como la vitamina C y E, y fitoquímicos) son obtenidos de una dieta vegetariana.

  • Los estudios también muestran que leche materna de una madre vegetariana tiene signicativos niveles menores de residuos de pesticidas que la leche materna de una no vegetariana.

Estos son algunos de los datos que se han hecho populares luego del cambio de actitud de la comunidad científica sobre el vegetarianismo, y que son causa parcial de la adopción creciente de esta dieta en todo el mundo, pero ¿por qué adoptan el vegetarianismo-veganismo las personas que no lo hacen por estas razones científicas?

Las siguiente cuatro historias nos cuentan algo sobre eso. Pero además, si prestamos atención, en tres de ellas veremos que aparece subrepticiamente un tema que aún no está investigado a fondo: la relación entre las proteínas animales y el aumento de peso.

En esta nota, las partes en donde aparece esta relación oculta están en azul.

Brenda Stetson

Cuando ella se casó con Douglas Stetson hace cerca de un cuarto de siglo, Brenda Stetson comenzó a aprender y a amar el estilo de vida vegetariano.
Pero a veces, cuando ella menos se lo espera, aún extraña los huevos revueltos.
"Yo era de una familia comedora de carne," dijo la Sra. Stetson, de 49 años. of Lowell, said. "Yo tenía 21 años y mi marido había sido vegetariano por muchos años.

Pensé acerca del tema y me pareció una buena idea."
Abrazar una dieta vegetariana sucedió naturalmente para la pareja, dice ella.
Cuando sus tres niños — de 23, 18, y 11 — llegaron, no hubo cambios en el estilo de vida vegetariano de la familia.

La clave es que ambos padres siguen la misma dieta, dice.
"Ninguno de nuestros niños lo cuestionaron nunca," dice ella. "Ellos siempre crecieron en una dieta estricta, nunca carne.

Les enseñé desde el vamos que hay ciertas cosas en los productos alimenticios que son insalubres."
El único problema del programa era lo social, dice ella.
En su dieta especial en la escuela, el primer hijo de la pareja estaba en una minoría minúscula.
Solo en los recientes años las dietas vegetarianas se volvieron más comunes en la escuela.
"Ahora, con mi hija, que está en la escuela media, no es gran problema," dice Stetson. "Todos mis hijos han sido criados como vegetarianos, y tengo tres perfectamente saludables, activos niños."
En la cocina de la casa de los Stetson sólo falta la carne.
No hay pavo tostado al marrón dorado en el Día de Gracias y no hay jamón con miel en las Navidades.
"Quise que mis niños tuvieran un sentido de tradición en las fiestas, así que siempre hacemos el mismo menú," dice ella. "Solemos aguardarlo."
En el Día de Gracias hay hongos recogidos a la cacerola, arroz con nueces, salsa de arándanos, tortas de frutas surtidas (zapallo es un favorito) y pan casero.
Un quiche de tofu y espinaca, salsa de arándanos, papas asadas, tortas, y pan casero es el favorito en las fiestas de Navidad.
"Para mí, es una cuestión moral — no matar animales," dice Stetson.

Joan Coffey

Joan Coffey ha sido una devota vegan por más de 30 años, pero no crió a su hijo de esa manera ni insistió en que su marido se uniera a ella.
"Un montón de veganos ni siquiera cocinarán carne, pero yo cocino carne para mi familia," dice Coffey, de 64 años, de Marietta, said. "Mis perros y gatos comen carne y usan collares de cuero. Yo no."
Su nieto de 6 años no es extraño al veganismo.
"Al menos él sabe lo que es un vegetariano," dice ella.
Su propio estilo de vida comenzó casi por accidente.
"Fue gradual," dice ella. Primero dejé la carne roja, luego las aves, luego el pescado. Mucho tiempo después, me convertí en una vegana. Todo fue gradual."

Recientemente Coffey volvió a los productos animales — queso, leche, huevos — y muy prontamente su peso comenzó a aumentar.
"En Mayo 1, volví a eliminar todos los productos animales. Ya he perdido 4,5 kg sólo por eliminar el queso," dice. "Me siento mejor, tengo más energía y más de todo."


En adición a no tener ningún deseo de comer animales, Coffey tiene una mayor preocupación por el mundo. La mayoría del ganado que es consumido por los humanos es alimentado con granos.
"El grano con que alimentamos a los animales podría alimentar a un montón de seres humanos alrededor del mundo," dice ella. "Y usted puede comprar un montón de porotos negros por lo mismo que gasta en carne."
El veganismo es más fácil de practicar hoy que nunca antes, de acuerdo a esta conversa,
"Yo solía ir a los restaurantes y pedir un menú vegetariano, y ellos solían preguntar a menudo, ¿Es usted de California?" dice Coffey. "Solía pasarme mucho eso, pero ahora nadie más pestañea."
Las tiendas de comestibles tienen más para los vegetarianos, hoy día.
"Es mucho más fácil que hace 30 años," dice. "Yo tenía que hacerme mis propias hamburguesas de porotos. Ahora tenemos hamburguesas Boca en montones de variedades."
En materia de salud, no hay sustitutos para el estilo de vida vegano/vegetariano, dice ella.
"Yo estoy más saludable que cuando mis padres tuvieron esta edad," dice.

Andrew Husk

A la avanzada edad de 18 años, Andrew Husk tomó una decisión de intentar una dieta sin carne por un mes.
"Yo estaba en el asunto de la nutrición, de cualquier manera, y una vez que pasé por el primer mes, me gustó mucho," dice Husk, de 19 años.
La decisión fue una combinación de cosas - preocupación por los asuntos de la salud, amigos que vivían una vida vegetariana, y curiosidad.
“Cuando estaba en la secundaria, las comidas rápidas y hamburguesas fueron una dieta firme,” - sigue diciendo - "en los últimos pocos años decidí intentar estar saludable. Es duro, porque cuando uno sale a comer con sus amigos, es más difícil, pero bien ha valido la pena."
Su comida favorita es hummus (puré de garbanzos al estilo griego) y cookies veganos.
Hoy Husk está trabajando en un nuevo tipo de meta – veganismo.
Se está dando a sí mismo 40 días para adaptarse a la exclusión de todos los lácteos y huevos.
Pronto él estará comenzando una nueva aventura -cuatro meses de entrenamiento para trabajar con niños de la ciudad a través de Metro Ministries, basado en Brooklyn, N.Y.
"Es más difícil ser vegano," dice. "Tengo que leer mucho más las etiquetas, pero realmente a mí me gusta intentar cosas nuevas."
Para aquellos que están comenzando con un estilo de vida vegano o vegetariano, Husk tiene un consejo:
"Inténtelo por diversión y vea cuánto le gusta. Hay un montón de beneficios para la salud y beneficios para el medio ambiente. Y además he perdido algo de peso."

Anna Prince

A diferencia de muchos veganos dedicados, Anna Prince, de Marietta, debe apartarse de su estilo de vida vegano, de vez en cuando, para retornar a los huevos y lácteos.
"Ando entrando y saliendo debido a mis problemas de peso," dice Prince, una psiquiatra de Marietta. "Yo he sido vegetariana por años, pero cuando mi peso cae, como un poco de carne orgánica."
Granos enteros, frutas y vegetales, y huevos y lácteos de bajas calorías son los puntales de una dieta saludable para el corazón, de acuerdo a Prince.
"Hacer una dieta sin carne está ligado a la estabilización del peso," dice ella. "Yo crecí en el país donde todos tenían grandes jardines con frutas y vegetales."
La línea final en veganismo y vegetarianismo, dice Prince, es la salud.
"Pero mucho más que salud física, salud en el sentido de salud emocional, una actitud positiva, libre de ser empantanado por la depresión," dice ella. "Un sentido espiritual que abraza la conectividad de la naturaleza."
"Aproxímese al estilo de vida vegetariano con espíritu de juego y diversión, o no funcionará," - sigue diciendo - "Mantenga las imágenes positivas en su cabeza."
La pérdida de peso y la mejor salud ocurren naturalmente a medida que la gente sigue este estilo de vida.
"Cuando entramos en la naturaleza nos sentimos instantáneamente conectados, dice. "Nuestra cultura está en el medio de tanta negatividad, un 'nosotros vs. ellos' que es una mentalidad que crece e impregna," dice Prince. "En vez de mirar nuestras diferencias, necesitamos mirar nuestras similaridades."
Ella no impulsa sus elecciones de comida en su familia, pero los anima a comer saludable.
"Tenemos una regla según la cual, cualquiera que cocine, cocina lo que él o ella quiere," dice Prince. "Si mi marido quiere un bistec, entonces él tendrá que cocinarlo."
Prince llama al estilo de vida vegano "una gran aventura" y creativo.
"Es una forma maravillosa de amor por uno mismo cuidarse y comer comida saludable."

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Declinacion mental relacionada con cobre y grasas





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Confirma que ni las carnes (incluyendo mariscos) ni las grasas se acomodan bien en nuestro cuerpo en este estadio de nuestra evolución biológica.
Este estudio demuestra lo poco que nuestro organismo resiste a la combinación de grasas con cobre, elementos sobreabundantes en comidas típicas como el famoso "asadito" argentino con achuras. De paso, esto podría explicar por qué este país se empeña en tener a tanta gente con síntomas de declinación mental en el gobierno.

Ingesta de Cobre Dietario, Grasas Saturadas y Grasas Trans Asociados con Declinación Cognitiva.



Grandes cantidades de cobre - de comidas como vísceras, mariscos, nueces, y algunos suplementos vitamínicos - pueden acelerar la declinación mental en gente de edad, pero solamente cuando está combinado con una dieta alta en grasas saturadas y trans, reporta un nuevo estudio.

Los investigadores estudiaron a 3.718 personas de 65 y más años, durante seis años. Entrevistaros a los sujetos acerca de sus dietas y les hicieron tests de pensamiento, aprendizaje y memoria al principio del estudio, y luego dos veces más a intervalos de tres años.

Aquellos cuyas dietas eran ricas en grasas saturadas y trans, y que también consumían más cobre - un promedio de 2,75 miligramos por día - sufrieron una declinación mental de cerca de 1,5 veces mayor que aquellos con dietas con muchas grasas que consumían un promedio de 0,88 gramos por día. Actualmente, la cantidad diaria recomendada de cobre, para los adultos, es de 0,9 miligramos.

Los descubrimientos aparecieron en agosto de 2006 en The Archives of Neurology.

Martha Clare Morris, la autora y directora del estudio, y profesora asociada de medicina en el Rush University Medical Center en Chicago, dijo que fue difícil medir la ingesta de cobre en forma precisa, pero ella y sus colegas también observaron el consumo de suplementos vitamínicos, una medida más fiel.

"Conocer las cantidades específicas de cobre en las multivitaminas ofrece mejores datos," dice la dra. Morris. "En el grupo con una dieta de grasas saturadas y trans, usted puede ver una fuerte correlación entre cobre y multivitaminas y la declinación mental." Aún así, los autores advirtieron que se necesitan de posteriores estudios.

Los productos lácteos enteros y carnes rojas son altas en grasas saturadas; las comidas hechas con aceites parcialmente hidrogenados - incluyendo algunos cookies, crackers, snacks y margarinas - son altas en grasas trans, o ácidos grasos trans.


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